Retour sur la théorie du complot la plus improbable de ces dernières années : « Les clémentines Corses sont-elles de Corse ». Une enquête palpitante réalisée sans trucage où vous découvrirez les dessous (réellement) d’un fruit trop longtemps mésestimé et relégué au rang de décoration consommable. Plongeons ensemble dans le monde insoupçonné de l’agrume Français le plus raisonnable : la clémentine de Corse !
La genèse
La culture de la clémentine est récente en France et plus précisément en Corse. Les premiers clémentiniers ont donné leurs premiers fruits il y a tout juste 100 ans en 1925, dans les plaines orientales de Corse. S’en est suivi une sélection rigoureuse permettant aujourd’hui de proposer des fruits de petit calibre à la peau lisse et au « petit cul vert » mais ça, nous y reviendrons plus tard. 2007 voit apparaitre l’Indication d’Origine Protégée (IGP) permettant aux agrumiculteurs Corses de mettre en valeur un cahier des charges de production qualitatif.
La culture de la clémentine en Corse (agronomie)
La clémentine Corse c’est 1650ha sous IGP pour un nombre moyen d’environ 403 clémentinier à l’hectare (24m2/clémentinier). Une valeur qui est à mettre en perspective avec la culture de la pomme ou le nombre de pied par hectare peut varier de 700 à 3000 (14 à 3m2/pommier). Une irrigation et des intrants maitrisée grâce à une agriculture de précision (gestion des intrants grâce à la technique) ainsi que des pratiques agronomiques raisonnées permettent de faire passer 50% de la production sous le label bio ou Haute Valeur Environnementale. De même, l’absence de traitement à près récole, l’interdiction de murissement en frigo permettent au consommateur de profiter d’un produit de qualité tout le long de la saison. A noter que les surfaces de culture sont en constante augmentation depuis 2010.
Récolte et logistique
La clémentine de Corse IGP est récoltée à la main, avec sa fameuse feuille encore rattachée, lui donnant des armes pour affronter le transport et révéler aux consommateurs leurs plus beau teint orangé. Comme mentionné plus haut, pas de frigo pour la clémentine, à peine détachée de l’arbre, elle est transportée vers le centre de conditionnement le plus proche pour se préparer au grand voyage vers le continent. Les fruits ne patientent que 24h entre le moment ou ils quittent le pole de conditionnement et le point de vente final (cf le cahier des charges IGP). L’ensemble de la production Corse n’est cependant pas entièrement commercialisé en France, 45% des clémentines partent à l’export.
Volumes de production et état du marché de la clémentine
Vous trouverez ci-dessous les volumes de production globale de la clémentine Corse. Les données proviennent de L’AGRESTE, un cabinet qui objective tout ce que la France agricole produit. C’est beau non ? C’est français !! en tous cas c’est bien pratique pour vous fournir ici un retour comptable sur la performance de la clémentine Corse dans la décennie en cours.
D’abord, un tableau :
Volumes de production, surface cultivées
On note une évolution constante de la production malgré les aléas climatiques avec cependant une baisse en 2023 sans toutefois revenir aux niveaux de 2019.
Venons-en au fait qui nous intéresse : Toutes les clémentines de Corses vendues sont-elles bien des clémentines françaises ?
On ne peut plus se fier depuis 2012 à la présence de la feuille verte rattachée au fruit pour savoir si le fruit est Français ou non. Le seul indice visuel reste « le petit cul vert », qui n’est d’ailleurs pas signe d’un manque de maturité mais bien des variétés cultivées en Corse.
Reprenons les chiffres a notre disposition. Avec environ 35Kt récoltées en 2023 dont 28kt vendues en IGP, la clémentine de corse, s’exporte pour envire 45% de la production brute soit 16Kt.
Les 19KT restantes sur le marché intérieur sont mise en concurrence avec les 163Kt importées en 2023 ( 83% en provenance d’Espagne suivi par le Maroc (7%) et Israel (6%). Données consultables sur Chiffres clés des filières fruits et légumes | FranceAgriMer et Etude RNm (réseau des Nouvelles des Marchés) 2024. La production continentale française de clémentine étant peu ou prou égale à 1kt, elle sera négligée dans cet article.
Ce qui nous amène à la distribution et au résultat de notre enquête !
La France compte environ 2000 hypermarchés et 10000 supermarchés. Nous avons 19Kt de marchandise à écouler sur la période Octobre à Janvier. En supposant une production et un approvisionnement linéaire chaque point de vente est en théorie alimenté d’environ 400kg par mois. En pondérant ce résultat par la taille des points de vente et le nombre de consommateurs drainé, ce chiffre semble plausible. Rapporté à la journée, c’est en moyenne 13kg de clémentine de Corse qui sont écoulés en GMS.
En conclusion
Consommer de la clémentine IGP de Corse c’est soutenir toute une filière agricole de haute valeur (tant organoleptique que environnementale). C’est soutenir un savoir faire centenaire. C’est apprécier le travail local d’artisans agrumiculteurs qui chaque année font de leur mieux pour garnir, au moment des fêtes de fin d’année, les table françaises et du monde entier. C’est consommer la seule clémentine sans pépin et franchement, ça fait toute la différence.
